河豚，以其憨态可掬的外形和受威胁时鼓成圆球的独特技能而闻名。同时，它也是东亚地区，尤其是日料中一种价格不菲、极具争议的顶级食材。
然而，在这极致美味的背后，隐藏着一种已知最剧烈的天然毒素之一。一次微小的处理失误，就可能导致从“舌尖上的美味”到“生死一线间”的悲剧。这就是河豚中毒。 其毒素主要集中在性腺、肝脏等内脏和血液中，宰割时内脏的毒素容易污染鱼肉。河豚毒素不易被一般的加热、烧煮方法破坏，食后易引起中毒。食河豚鱼以前在中原地区罕见，但近年有增多趋势，进食处理不当的河豚鱼易引起中毒，病死率达13.5％～30％。 河豚毒素主要作用于神经系统，阻碍神经传导，可使神经末梢和中枢神经发生麻痹。最初为感觉神经麻痹，继而运动神经麻痹，从而引起外周血管扩张，血压下降，最后出现呼吸中枢和血管运动中枢麻痹。中毒机制主要是河豚毒素阻断钠离子对细胞膜的通透性，使神经轴突膜透过钠离子的作用发生障碍，从而阻断了神经的兴奋传导。 河豚中毒发病非常迅速，中毒进程可分为四个阶段👇 首先感到口唇、舌尖和指尖发麻或刺痛感。这是最关键的预警信号。 接着出现全身麻痹、四肢无力、肌肉运动不协调、走路不稳、无法拿稳东西等症状。 言语不清、吞咽困难、呼吸困难（因呼吸肌麻痹所致）。这是最危险的阶段，患者意识可能依然清醒，却感觉“被活活憋死”。 血压急剧下降，意识模糊，最终因呼吸中枢完全麻痹导致死亡。 河豚中毒的患者进入急诊后首先应评估患者的生命体征，包括气道、呼吸、血压和心率，判断患者的意识状态。神志不清患者建议进抢救室监护，注意保持气道通畅、建立静脉通路，必要时气管插管、呼吸机支持，维持生命体征稳定。若患者食用河豚量较少，主要食用汤类，但症状已经表现于四肢麻痹伴口唇麻木，虽患者意识清楚，但仍需警惕影响呼吸功能。 河豚毒素中毒尚无特效解毒药，一般以排出毒物和对症处理为主。首先予催吐、洗胃、导泻，及时清除未吸收毒素。并予大量补液及利尿，促进毒素排泄。早期可给予大剂量激素和莨菪碱类药物：肾上腺皮质激素能减少组织对毒素的反应和改善一般情况；莨菪碱类药物能兴奋呼吸循环中枢，改善微循环。维持呼吸、循环功能，必要时行气管插管，心搏骤停者行心肺复苏。
